Den svenska konstnären och författaren Fia Backström har under det senaste året lett en broderikurs vid Buffalo Creek Memorial Library i South Man, West Virginia. Backström, som är professor vid Cooper Union for the Advancement of Science and Art i New York City, har länge haft ett intresse för gruvindustrin, en betydande sektor i hennes hemland Sverige. Det var under sin forskning om gruvdrift som hon stötte på historien om gruvindustrin i West Virginia.
Under sina första besök i West Virginia 2017 upptäckte Backström det terapitäcke som överlevande från Buffalo Creek-katastrofen 1972 skapade efter översvämningen. Täcket, som finns utställt på West Virginia State Museum, inspirerade henne att under covid-19-pandemin ägna mer tid åt broderi. Detta ledde till idén att starta en broderikurs i Buffalo Creek-området. I november 2023 började hon resa till Man-området för att hålla broderikurser.
Läs också: Kanadensiska fans sjunger högt medan de överröstar “O Canada” på sportevenemang
Backström hoppas att kursen ska främja samma känsla av gemenskap som terapitäcket gjorde för 53 år sedan. Hon anser att broderi är ett långsamt medium som uppmuntrar till samtal och samvaro, vilket skiljer sig från snabbare aktiviteter som datorspel. Trots att hon inte ser sig själv som en mästerbrodös betonar hon vikten av att lära tillsammans och anpassa teknikerna efter gruppens behov.
Ett av målen med kursen är att deltagarna ska skapa små broderier som representerar området och West Virginias kultur. Dessa ska sedan sammanfogas till ett stort täcke som planeras att ställas ut i New York hösten 2025. Efter utställningen är tanken att täcket ska återvända till West Virginia för att visas upp där.
Elizabeth Tackett, tidigare chef för Buffalo Creek Memorial Library, uttrycker sin förvåning över Backströms imponerande meritlista men påpekar att hon passar in väl i det lokala samhället. Doris Frazier, en erfaren brodös från Green Valley som deltar i kurserna, uppskattar gemenskapen och möjligheten att dela erfarenheter med andra. Hon ser kursen som ett sätt att återuppliva en gammal hantverkstradition och uppmuntrar yngre generationer att delta och lära sig.
Den senaste kursen, som hölls torsdagen den 27 februari, var det första besöket för 12-åriga Presleigh Mounts från Gilbert. Hon började med att brodera en blomma, likt många nybörjare i kursen, och uttryckte intresse för att fortsätta. Mounts, som redan har erfarenhet av olika typer av sömnad och hantverk, fann broderi som en ny och spännande utmaning.
För att hålla sig uppdaterad om när broderikurserna hålls, publicerar Buffalo Creek Memorial Library tid och datum på sin Facebook-sida inför varje tillfälle.
Buffalo Creek-katastrofen inträffade den 26 februari 1972 när en kolslamdamm brast, vilket resulterade i en massiv översvämning som dödade 125 personer och lämnade över 4 000 hemlösa. Som en del av återhämtningsprocessen skapade överlevande kvinnor ett terapitäcke, vilket symboliserade gemenskap och läkning. Backströms initiativ att hålla broderikurser i området är ett sätt att hedra denna tradition och stärka banden inom samhället genom kreativt uttryck.
Genom att kombinera konstnärligt uttryck med historisk medvetenhet skapar Backström en plattform för dialog och gemenskap i Buffalo Creek-området. Hennes arbete visar hur konst kan fungera som ett verktyg för läkning och samhörighet, samtidigt som det bevarar och hedrar lokal kultur och historia.
För mer information om broderikurserna och andra evenemang vid Buffalo Creek Memorial Library, besök deras Facebook-sida.
Denna artikel är ursprungligen publicerad på loganbanner.com
