En högt uppsatt rysk militär, generallöjtnant Igor Kirillov, dödades i Moskva på tisdagen i en så kallad “specialoperation” som ukrainska tjänstemän säger utfördes av Ukrainas SBU (Ukrainas säkerhetstjänst). Kirillov, som var chef för den ryska arméns enheter för strålning, kemisk och biologisk försvar, dödades tillsammans med sin assistent när en explosiv enhet som var fäst vid en scooter detonerade utanför en lägenhetsbyggnad i sydöstra Moskva.
Enligt en anonym källa inom SBU var attacken ett direkt svar på Kirillovs påstådda roll i att ge order om användning av kemiska vapen mot ukrainska styrkor. “Likvideringen av generallöjtnant Igor Kirillov är en specialoperation av SBU,” sa källan till AFP. “Han var en krigsbrottsling och ett fullt legitimt mål på grund av sina order att använda förbjudna kemiska vapen mot Ukrainas militär.”
Händelsen inträffade på Ryazansky Avenue, där explosionen inträffade när Kirillov var på väg in i byggnaden. Explosionen tros ha varit noggrant timad för att inträffa när han anlände till sitt mål. SBU-källan uppgav att Kirillovs död var en form av vedergällning för hans inblandning i påstådda krigsbrott och lidandet för ukrainska soldater.
Läs även: Penningtvätt och organiserad brottslighet i Mellanöstern: En djupdykning i regionala utmaningar
Ukraina hade tidigare åtalat Kirillov i sin frånvaro för krigsbrott, efter en utredning av SBU angående hans handlingar under det pågående kriget. Dessa anklagelser kommer från misstankar om att Kirillov gav order om att använda kemiska vapen i Ukraina, särskilt mot ukrainska militärstyrkor. I oktober var Kirillov också föremål för sanktioner från Storbritannien på grund av hans misstänkta inblandning i användningen av kemiska vapen i konflikten.
Den ryska regeringen har förnekat dessa anklagelser och har inte gjort några omedelbara uttalanden angående SBU:s påståenden om ansvar för attacken. Dock höjer dödandet av en så högt uppsatt figur insatserna i den pågående konflikten, där båda sidor fortsätter att anklaga varandra för krigsbrott och brott mot mänskliga rättigheter.
Attacken mot Kirillov ses som en del av en större trend av ökade spänningar mellan Ryssland och Ukraina, samt en eskalering av hemliga operationer som riktar sig mot ryska militära ledare. Kirillov var en av de högst rankade officerarna att dödas på rysk mark sedan krigets början i Ukraina, vilket markerar en betydande symbolisk seger för ukrainska styrkor.
SBU-källan varnade för att de som dödar ukrainare kommer att stå inför oundviklig vedergällning. “Ett sådant skamligt slut väntar alla som dödar ukrainare,” tillade källan. “Vedergällning för krigsbrott är oundviklig.” Medan SBU inte har avslöjat specifika detaljer om operationens planering, är denna riktade attack ett tydligt tecken på att Ukrainas säkerhetstjänst aktivt jagar högt uppsatta ryska tjänstemän som är kopplade till krigsbrott.
Händelsen belyser ytterligare den pågående volatiliteten i Moskva, där både ukrainska och ryska myndigheter är engagerade i en eskalerande vedergällning av riktade mord och hemliga operationer. Dödsfallet av en högt uppsatt rysk militärtjänsteman på ett så dramatiskt sätt bidrar till osäkerheten i konflikten, och väcker frågor om nivån på infiltrering och effektiviteten i ukrainska operationer inom Ryssland.
När kriget fortsätter att härja, med båda sidor i sina respektive positioner, är dödandet av högt profilerade figurer som Kirillov bara en fördjupning av klyftan mellan Ryssland och Ukraina, vilket signalerar att konflikten kan vara långt från en lösning.
Denna artikel publicerades ursprungligen på english.alarabiya.net
