En australiensisk man som nyligen återvänt till landet efter att ha bott utomlands har åtalats för att ha lämnat känslig information till utländska underrättelsetjänstemän.
Den 55-årige IT-specialisten Alexander Csergo greps av den australiska federala polisen kort efter att han landat tillbaka i Sydney.
Myndigheterna säger att han för två år sedan blev kontaktad av två utländska spioner.
De ska ha erbjudit sig att betala honom för nationell säkerhetsinformation.
I ett uttalande sa den australiska federala polisen (AFP) att en person som påstår sig vara från en tankesmedja kontaktade Csergo via sociala medier medan han var utomlands och ordnade så att han träffade två representanter.
Rättsdokument visar att Csergo tros ha träffat paret, som gick under namnen “Ken” och “Evelyn”, i den kinesiska staden Shanghai, även om polisen inte har specificerat vilket land som anklagas för att försöka samla in olaglig information.
Herr Csergo erbjöds pengar för att få information om australiensiska försvar, ekonomiska och nationella säkerhetsarrangemang, plus frågor som rör andra länder, sa AFP:s uttalande och tillade: “Spionage och utländsk inblandning utgör ett allvarligt hot mot Australiens suveränitet, säkerhet och integritet för vår nationella institutioner.”
Herr Csergo är bara den andra australiensaren som åtalas enligt antispionlagar som infördes för fem år sedan.
De australiska myndigheterna vädjar till alla andra som träffat Ken och Evelyn att också träda fram.
Herr Csergo dök upp vid Parramatta Children’s Court i New South Wales via videolänk. Ärendet har skjutits upp till måndagen den 17 april.
Det maximala straffet är 15 års fängelse för fall av hänsynslös utländsk inblandning, för vilken Csergo riskerar.
