Frågan om hur många topprovdjur ett land kan hantera är het i flera europeiska länder. I Sverige växer oron bland naturvårdare över jaktlobbyns och politikers inställning till stora rovdjur. Jakten på björn, varg och lodjur ökar i omfattning, och många menar att den inte är hållbar.
Förra året gav svenska myndigheter tillstånd att skjuta över 500 björnar, vilket motsvarar cirka 20 procent av den totala populationen. Nu har även en omfattande jakt på lodjur godkänts, där över 100 djur får skjutas av en uppskattad population på 1 300 individer.
Staffan Widstrand, naturfotograf och representant för kampanjgruppen Sweden’s Big Five, menar att lodjuren har blivit en del av den kulturpolitiska debatten. Han påpekar att Sveriges 275 000 registrerade jägare – bara 2,75 procent av befolkningen – har ett oproportionerligt stort inflytande på politiken.
Läs också: Strängare regler för svenskt medborgarskap föreslagna i ny utredning
“Jägarna är en viktig väljargrupp för båda politiska blocken,” säger Widstrand. För att tillfredsställa dem hålls jaktkvoterna höga, eftersom de vill minska antalet rovdjur för att skydda viltstammar som rådjur och kronhjort.
Enligt Widstrand stödjer en majoritet av svenskarna (67-80 procent) förekomsten av stora rovdjur, men frågan är sällan avgörande i val.
Rovdjurskonflikter med renägare
Medan motståndet mot lodjursåterinförande i Storbritannien främst kommer från fårfarmare, är situationen i Sverige mer komplex. Lodjur, björnar och vargar påverkar den samiska renskötseln i norr.
Forskare har övervakat 35 lodjur under 3 667 dagar och konstaterat att alla tar renar, men att vissa honor föredrar mindre byten under sommaren, medan hanar fortsätter att jaga ren.
Jägarförbundet har inte svarat på förfrågningar från BBC Wildlife, men jägare hävdar att jakten på lodjur minskar skador och gör rovdjuren mer accepterade i samhället.
Debatten om licensjakten på stora rovdjur lär fortsätta i Sverige, samtidigt som frågan väcks i andra länder. I Storbritannien kan en liknande diskussion uppstå om lodjur en dag återintroduceras i naturen.
Denna artikel är ursprungligen publicerad på discoverwildlife.com
